La Fondazione nasce nel 2002. La sua attività coinvolge tutti i settori dello spettacolo dal vivo, con sei stagioni – Opera, Concerti, Danza, Prosa, Musical-operetta e Teatro ragazzi – e due festival: il Festival Aperto, che si occupa di musica e danza contemporanee nei loro intrecci con arte, letteratura e tecnologie, e La Casa del Quartetto, festival dedicato ai giovani quartetti d’archi. E poi il Concorso internazionale per quartetti Premio Paolo Borciani, oltre a tante mostre, installazioni, conferenze e attività per le scuole.
Quello di Reggio Emilia è un sistema teatrale unico in Italia: tre teatri raccolti attorno a una piazza nel cuore della città, ciascuno fortemente caratterizzato sia architettonicamente sia per il tipo di programmazione.
Il Teatro Municipale intitolato a Romolo Valli è il classico teatro dell’opera all’italiana. Inaugurato nel 1857, accoglie prevalentemente le stagioni di Opera, Concerti e Musical.
Il Teatro Ariosto, eretto nel 1878, ha conosciuto nella storia le più diverse destinazioni. Dopo il restauro e l’inclusione nel sistema teatrale (1981), ospita principalmente la stagione di Prosa. A maggio 2022 è stata inaugurata la nuova Sala Verdi, che del Teatro Ariosto costituisce il Ridotto, sala storica, rimasta chiusa per quasi 30 anni. Una sala pensata come uno spazio dedicato alla produzione e alla creatività, all’incontro con le nuove generazioni, per accogliere prove, residenze, ma anche piccole rappresentazioni, laboratori, workshop e concerti.
Il Teatro Cavallerizza, nato dalla riconversione dell’ex Cavallerizza della Caserma Zucchi, è uno spazio a configurazione variabile, destinato allo spettacolo moderno e di ricerca: teatro musicale, musica, danza e prosa.